Des coquillettes qui n'en sont pas
Leur nom évoque un coquillage, mais les coquillettes vendues en France sont de petits tubes légèrement courbés, d'un à deux centimètres, un peu comme de minuscules macaronis coudés. En Italie, la forme la plus proche s'appelle chifferi ou chifferini. Les vraies petites coquilles, elles, se nomment conchigliette.
Ce sont des pâtes sèches de blé dur, devenues un classique des placards français. Leur petite taille et leur cuisson rapide en ont fait le plat de pâtes des enfants par excellence.
Le plat du soir
Le duo coquillettes-jambon est sans doute le plat de pâtes le plus français qui soit : des coquillettes au beurre, des dés de jambon blanc, du gruyère ou de l'emmental râpé. Certains chefs l'ont même revisité en version « risotto », cuites comme un riz, liées à la crème et au comté.
Les coquillettes se prêtent aussi aux gratins, aux salades de pâtes pour enfants, aux soupes de légumes et aux plats express avec un œuf mollet et du parmesan.
Bien les cuire
Elles cuisent en sept à neuf minutes. Leur petite taille les rend sensibles à la surcuisson : goûtez-les tôt. Pour la version « risotto », faites-les revenir dans un peu de beurre, puis ajoutez du bouillon chaud louche par louche, en remuant, jusqu'à ce qu'elles soient tendres et nappées.
Le conseil de LéaMa version préférée : coquillettes cuites dans un bouillon de volaille, un jaune d'œuf, du comté râpé et du jambon en lanières. C'est mon dîner de fin de semaine.
Questions fréquentes
Coquillettes et conchigliette, c'est pareil ?
Pas vraiment. Les coquillettes françaises sont de petits tubes courbés, les conchigliette italiennes de petites coquilles. Les deux s'utilisent de la même manière.
Comment cuire des coquillettes comme un risotto ?
Faites-les revenir deux minutes dans du beurre, puis mouillez avec un bouillon chaud, louche après louche, en remuant pendant une dizaine de minutes. Finissez avec du fromage râpé et une noix de beurre.
